VALLE SAGRADO: CUSCO

DATOS GEOGRÁFICOS
El Valle Sagrado de los incas entre las poblaciones de Pisac y Ollantaytambo, regado por el río Vilcanota, esta formado por una serie de abanicos aluviales que se extienden al pie las montañas, es ahí donde se cultivó intensamente la tierra.
CLIMA
Seco y abrigado por ser valle, la temperatura media anual es de 15 ° C.
BREVE HISTORIA

Valle Sagrado del Cusco
LOS ANDENES
Mediante los andenes, una de las grandes realizaciones de la ingeniería incaica, y otros sistemas, los Incas lograron alimentar a una población estimada en cerca de 10 millones, a partir de dos productos básicos que luego se incorporarían también a la dieta de la población mundial. la papa y el maíz. Los andenes se construían dividiendo las pendientes cual escalinatas. Las terrazas así formadas, separadas por pirkas o murallas de piedra, se rellenaban con tierra fértil para optimizar el aprovechamiento del agua de lluvia. Estas inmensas escaleras, que concilian la funcionalidad con la belleza, evitaban además los deslizamientos de tierras por efecto de las lluvias. Los valles andinos son característicamente profundos y estrechos, de modo que la cantidad de tierra plana e irrigable de fondo está severamente limitada y en la estación lluviosa, la escorrentía por las pendientes es tan grande que pone en serio peligro a los campos de cultivo y las poblaciones del valle. Las sociedades andinas prehispánicas resolvieron ambos problemas construyendo terrazas a los lados de los valles, y durante la época incaica lo hicieron tan extensivamente que valles enteros fueron reformados y nivelados. La agricultura en andenes representó nuevas extensiones de cultivo y rendimientos más elevados, más concentrados y menos fluctuantes. Además, al extender el rango de las condiciones apropiadas para el cultivo, los andenes probablemente ayudaron a promover la diversidad varietal, característica de las plantas cultivadas en el Nuevo Mundo. El empleo de terrazas se inició probablemente en las orillas del lago Titicaca, por lo menos 900 años a.C. En cualquier caso, desde el año 300 d.C. la construcción de andenes para la agricultura se extendió hasta abarcar gran parte de los Andes centrales, alcanzando su apogeo durante el Imperio Incaco, justo antes de la conquista europea. Es durante aquella época que se ejecutó la construcción masiva de andenes como parte de una política estatal sistemática de mejoramiento de la tierra y colonización. Parece que el principal objetivo de la construcción de andenes en los valles andinos fue expandir el cultivo del maíz hasta donde fuera posible, en asociación con la irrigación Por encima del límite altitudinal normal de maíz (3200-3500 ni en los valles altos y en el altiplano, los andenes sin irrigación (de secano) fueron utilizados presumiblemente para cultivos alimenticios básicos, como tubérculos (papas, oca, olluco) y granos locales (quinua, cañihua). Ciertos andenes, a manera de jardines domésticos, fueron reservados con toda probabilidad para variedades especiales de diversos cultivos alimenticios y para condimentos y plantas medicinales o ceremoniales, Sobre el flanco E de los Andes, una clase especial de andenes fue dedicada al cultivo de la planta madre: la coca.

El Laboratorio Agrícola de Moray
	A sólo 38 km de Cusco, una media hora en auto, se halla un lugar de hálito misterioso: los cuatro andenes circulares de Moray, que parecen gigantescas huellas digitales impresas en un páramo a 3500 msnm. Moray que era usada para la adaptación de plantas a nuevos ambientes climáticos, constituye una prueba más del altísimo nivel de conocimientos agronómicos alcanzado por los Incas.
Esta era una estación experimental formada por inmensas depresiones cónicas de 47 a 84 m, cortadas en la piedra caliza, donde se conseguía diferentes climas de acuerdo con la profundidad de los andenes. Las andenerías; de este famoso anfiteatro hundido, a manera de cráter artificial, fueron construidas sobre muros de contención rellenados con tierra fértil y regadas mediante complejos sistemas de irrigación. De esta forma, la variación térmica existente entre la superficie y el fondo de estos hoyos naturales fue aprovechada para que en cada terraza se adaptaran distintas variedades de plantas (más de 250 especies vegetales). Se especula que, a partir de su experiencia en esta especie de invernadero, los Incas organizaban la producción agrícola en todo el Tawantinsuyu.

Los Acueductos de Tipón

Este hermoso conjunto de terrazas agrícolas, largas escalinatas y canales labrados en piedra se sitúa a unos 20 km al S de la ciudad de Cusco. Al parecer el sitio de Tipón fue parte de la hacienda real del Inca Yáwar Huaca y, al mismo tiempo, un lugar dedicado al culto religioso y a la experimentación agrícola En el lugar destaca sobremanera la armonía funciona y estética típica de los arquitectos quechuas alcanzada en la conducción del agua a través de las finas estructuras de piedra, ya sea en forma de acueductos -algunos de ellos subterráneos- o de canales, caídas y torrenteras.

	La Fortaleza y Pueblo de Ollantaytambo
	Ollantaytambo (2846 ni punto final de la carretera que lleva al Valle Sagrado de los Incas, a 61 km del Cusco, fue nombrada en honor al legendario cacique Ollanta, famoso por su romance con tina princesa hija de Pachacútec. Ollantaytambo está dividida en sectores, de acuerdo con el esquema cual de Hanan (alto) y Hurin (bajo), separados por un riachuelo (Patacancha) que discurre de N a S por un antiguo canal inca.
El sector de arriba ocupa una colina y parte de la ribera del río, donde hay una gran placa y un conjunto de recintos de adobe y piedra A un lado de la pasa, se observa una hermosa pileta de piedra conocida como "Baño de la Ñusta" A la parte superior de la colina se asciende por escalinatas construidas entre andenes y en su cima se observa recintos enlucidos, así como el Templo del Sol y otras edificaciones de mampostería ciclópea y fina a la vez. Un paño de piedras pulidas y encajadas finamente, con diseños decorativos en relieve, se hallaba en plena construcción cuando fue abandonado repentinamente, pues se observan bloques de piedra en proceso de labrado desperdigados en el trayecto entre la cantera de Kachijata y Ollantaytambo. Completan el sitio piletas, rocas talladas y varias hectáreas de andenes agrícolas con sus respectivos canales de riego y escalinatas
El sector bajo tiene un diseño ortogonal a manera de damero formado por grandes canchas de cuatro recintos más un patio, separados por calles empedradas y plazas. Los campesinos que en la actualidad lo habitan no han modificado el diseño original, de manera que este poblado de singular belleza recrea de manera bastante aproximada la apariencia que tema un pequeño centro urbano en tiempos de los Incas. La zona mejor conservada, al punto que se puede decir que se trata de un museo viviente, es la de las cuatro calles paralelas al riachuelo, con sus respectivas transversales, que conforman un total de 15 manzanas de casonas levantadas sobre muros de piedra labrada, ubicadas al N de la Plaza de Armas. Hay que mirar con atención no sólo el trazado de este sector, sino también los muros incaicos de las viviendas e incluso el interior de éstas De hecho, al cabo de un momento, el visitante empieza a sentir que ha viajado en el tiempo. Ollantaytambo dispone de restaurantes, hoteles y servicios de alquiler de caballos y bicicletas de montaña. Un camino afirmado asciende al abra de Málaga (4200 msnm) y se interna en dirección a la ceja de montaña, atravesando poblados como el pintoresco Huíloc, hogar de renombrados wayruros o porteadores.

El Pueblo Inca viviente de Chinchero
Construido en los tiempos de Túpac Inca Yupanqui, está compuesto de terraplenes, plazas, andenes y recintos de cantería fina. Entre sus terrazas agrícolas destaca una de piedras labradas que delimita la plaza por uno de sus lados. El poblado -concebido como lugar de descanso y de, festines- se construyó en acto de reciprocidad, mediante el cual el Inca donara ciertas casas a los nobles cusqueños (no obstante conservara ciertos ambientes para su familia real).
Sobre el recinto -Presumiblemente el templo del Sol- se levantó en tiempos coloniales el templo católico que se observa en la actualidad, cuyo altar está hecho en pan de oro y sus muros decorados con cuadros de la Escuela Cusqueña. Los domingos el sitio congrega a pobladores de diversas comarcas que se reúnen en la plaza para trocar productos de subsistencia. Además, destaca la colorida y variada vestimenta tanto de hombres como de mujeres de las numerosas comunidades asistentes a la feria dominical.
El Núcleo Religioso de Písaq
Este yacimiento inca, ubicado a 2900 m.s.n.m. en el valle medio del río Vilcanota o Valle Sagrado de los Incas, se asienta en un pequeño espolón montañoso en cuyas laderas y cimas fueron construidos hermosos edificios y andenes. Písaq es un ejemplo de ingeniería para el manejo de tierras y agua, de la transformación del paisaje natural en otro cultural. Entre las edificaciones nucleadas sobresalen los sectores de Intiwatana y Pisaq. El Intiwatana (reloj solar) es un sector religioso compuesto de edificios de manufactura fina, terrazas y piletas ceremoniales. Sobresale en él un pequeño recinto semicircular de paramento fino que encierra un pequeño afloramiento rocoso, tallado por sus lados y con una protuberancia al centro, a la que la tradición asigna funciones de reloj solar El área de Pisaq destaca por la forma, disposición y dimensiones estandarizadas de los edificios agrupados alrededor de pequeños. patios, de acceso restringido, y a través de portadas de doble jamba. Se trataría del Aqcllawasi, vivienda de mujeres dedicadas al servicio del culto.
Las Ruinas de Pisaq

	El Templo de Raqchi
	El templo más grande y bello construido en memoria de Wiracocha Pachayachachi (Hacedor del Mundo) se encuentra en la ruta a Sicuani (119 km al Sur del Cusco), en San Pedro de Cacha (3485 m.s.n.m.). Raqchi gozaba de gran reputación y era un importante lugar de peregrinaje. Por esta razón, alrededor del templo se levantan depósitos y otras edificaciones que servían de vivienda a sacerdotes, sirvientes y pobladores comunes, Su planta rectangular de cuatro naves, de 92 m de largo por 25 m de ancho, tenía dos entradas en el lado Sur y una suerte de altar en el lado opuesto a las puertas.
En el interior del templo se observa un muro medianero longitudinal de piedra labrada fina y de adobe de más de 12 m de altura. Completan la estructura interna 22 columnas cilíndricas de piedra labrada y adobes que sostenían los techos de este recinto de más de 2300 m2.